Впервые в русской историографии Татищев сделал попытку найти закономерности в развитии человеческого общества, обосновать причины возникновения государственной власти. Отказавшись от провиденциальной точки зрения в объяснении исторических событий, Татищев выступил как рационалист, связывающий исторический процесс с развитием "умопросвещения". Из всех форм государственного правления для России Татищев явное предпочтение отдавал самодержавию.
Татищев дал (впервые в отечественной историографии) общую периодизацию истории России: господство единовластия (862—1132), нарушение единовластия (1132—1462), восстановление единовластия (с 1462). Вскоре после выхода "Истории" Татищева в работах М. М. Щербатова и И. Н. Болтина был начат спор о значении труда Татищева и в особенности о содержащихся в нём исторических известиях, основанных на некоторых не сохранившихся источниках.
«Татищев представляет для нас замечательное явление своей эпохи во многих отношениях. Если, будучи человеком очень образованным для того времени, он не сумел стать в вопросе о взяточничестве выше своих современников, то с другой стороны, он остался свободен от упреков касательно таких злоупотреблений и насилий, которые позволяли себе Меньшиков, Толстой, Долгорукие, Бирон и многие из их сотрудников.» Попов Н.А.
Татищев Василий Никитич (1686-7.1750) - русский государственный деятель, инженер, офицер, историк. Участвовал в Северной войне 1700-1721, выполнял различные военно-дипломатические поручения Петра I. В 1720-1722 и 1734-1737 управлял казёнными заводами на Урале, основал Екатеринбург, в 1741-1745 - астраханский губернатор. Подготовил первую русскую публикацию исторических источников, введя в научный оборот тексты Русской правды и Судебника 1550. Создал обобщающий труд по отечественной истории, написанный на основе многочисленных русских и иностранных источников, - "Историю Российскую с самых древнейших времен" (книги 1-5, М., 1768-1848), составил первый русский энциклопедический словарь.
Нил Александрович Попов (1833-1891) — русский историк, славист, архивист. В 1861 г. защитил магистерскую диссертацию «Татищев и его время» — наиболее крупный вклад, внесенный Поповым в область разработки русской истории. С достоинствами строго научного сочинения он соединяет живость изложения и лёгкость языка.
Москва. Изд. К. Солдатенкова и Н. Щепкина. Тип. Грачева и К°, 1861 г. Редкость.
